Hausse alarmante des émissions de méthane liée aux activités humaines

Le nouveau rapport du Projet mondial sur le carbone, publié tous les quatre ans, souligne une hausse préoccupante des émissions de méthane. Depuis l’ère préindustrielle, la concentration de ce gaz a été multipliée par 2,6, atteignant 1 931 parties par milliard (ppb) en janvier 2024. Bien que sa concentration soit inférieure à celle du dioxyde de carbone (CO2), le méthane présente un potentiel de réchauffement beaucoup plus élevé, étant entre 30 à 80 fois plus réchauffant selon la période considérée. De plus, il se propage rapidement dans l’atmosphère, ce qui en fait un facteur clé du réchauffement climatique.

Selon les chercheurs du Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement (LSCE), la concentration de méthane a augmenté plus rapidement au cours des cinq dernières années que durant toute autre période depuis le début des enregistrements en 1983. Cette hausse est largement attribuée aux activités humaines, notamment l’extraction, le transport et l’utilisation des combustibles fossiles, ainsi qu’à l’agriculture et à la gestion des déchets. En parallèle, la concentration du protoxyde d’azote (N2O), autre gaz à effet de serre, a également augmenté de manière significative, en partie à cause de l’utilisation d’engrais azotés.

Les émissions naturelles de méthane, bien que toujours présentes, sont désormais influencées par les activités humaines, comme l’eutrophisation causée par les engrais qui favorise la prolifération d’algues productrices de méthane. Enfin, même les mécanismes naturels de décomposition du méthane, tels que les radicaux hydroxyles (OH), sont eux-mêmes des gaz à effet de serre, ajoutant une complexité supplémentaire à la lutte contre le réchauffement climatique.

Source : Les activités humaines émettent toujours plus de méthane.