Risques liés à l'exposition au bruit et mesures de protection

Le bruit est défini comme un ensemble de sons perçus comme gênants, une notion subjective car un son peut être agréable ou irritant selon le contexte. Cependant, au-delà d'un certain seuil, tous les sons peuvent devenir dangereux, en particulier en cas d'exposition continue ou répétée.

Le bruit est mesuré par deux indicateurs : l'intensité, exprimée en décibels (dB), et la fréquence, en Hertz (Hz). L'intensité indique le volume du son, tandis que la fréquence mesure le nombre de vibrations par seconde. L'oreille humaine perçoit généralement les sons entre 20 Hz et 20 000 Hz. Les décibels pondérés A (dB(A)) mesurent l'intensité sonore en tenant compte de la sensibilité humaine à différentes fréquences, et sont utilisés dans les réglementations pour évaluer les risques liés à l'exposition au bruit.

L'échelle de bruit fournit des repères :

• Entre 20 et 50 dB(A) : environnement calme.
• Entre 50 et 70 dB(A) : bruits courants non dangereux.
• À partir de 70 dB(A) : une fatigue auditive peut apparaître, causant stress, anxiété et troubles du sommeil.
• Entre 75 et 80 dB(A) : le port d'équipements de protection individuelle (EPI) est recommandé.
• À partir de 80 dB(A) : seuil de nocivité pour une exposition de 8 heures par jour, rendant le port de protections auditives obligatoire.
• Supérieur à 85 dB(A) : des mesures supplémentaires doivent être prises, comme des études de poste et des validations par le Service de Santé au Travail.

Les bruits ne s'additionnent pas de manière linéaire : deux appareils de 40 dB(A) produisent un bruit global de 43 dB(A). L'exposition à des niveaux élevés de bruit pendant de courtes périodes peut être supportable, mais une exposition prolongée est dangereuse. Par exemple, une exposition à 120-140 dB(A) pendant quelques secondes suffit à causer des dommages irréversibles. À 80 dB(A), une exposition de 8 heures par jour est déjà risquée sans protection.

Le port de protections auditives est essentiel pour prévenir les dommages auditifs dus à une exposition prolongée au bruit.

Source : Risques liés à l’exposition au bruit.