La sécurité au travail est souvent envisagée sous l’angle de la conformité réglementaire, des équipements et des procédures. Pourtant, de nombreuses recherches et retours d’expérience révèlent qu’un facteur plus intangible mais tout aussi décisif agit en profondeur : la culture sécurité. Ce concept, encore flou pour nombre d’organisations, mérite d’être clarifié et reconsidéré comme un levier central de performance et de prévention.
1. Définir la culture sécurité : entre perception et pratique
La culture sécurité peut se définir comme l’ensemble des croyances, valeurs, attitudes et comportements partagés au sein d’une organisation concernant la sécurité. Elle se manifeste au quotidien : dans la manière dont les consignes sont appliquées, les incidents signalés, les décisions prises sous pression, ou encore l’exemplarité du management.
Elle n’est pas figée, mais évolutive.
Selon Patrick Hudson, chercheur reconnu dans le domaine, une culture peut passer par différents niveaux de maturité : pathologique (la sécurité n’est pas une priorité), réactive, calculatrice, proactive, jusqu’au stade dit « génératif », où la sécurité est intégrée comme une valeur fondamentale. Connaître ce niveau de maturité permet de situer son organisation sur une trajectoire de progrès.
2. Pourquoi la culture sécurité influence les comportements
Les comportements humains sont rarement irrationnels ou purement individuels. Ils s’inscrivent dans des contextes culturels et organisationnels qui les encouragent ou les inhibent. C’est là que les biais cognitifs, comme la sur-confiance ou l’illusion de contrôle, entrent en jeu : ils modifient la perception du risque, même chez les opérateurs les plus expérimentés.
De plus, la pression des objectifs, la routine ou le manque de reconnaissance peuvent conduire à des écarts normalisés. Une culture sécurité insuffisamment ancrée laisse alors place à des tolérances silencieuses ou à une sous-déclaration des situations dangereuses, compromettant les efforts de prévention.
3. Culture défaillante : des conséquences bien documentées
Les analyses post-accident révèlent souvent des défaillances culturelles : absence de retours sur incidents, signaux faibles ignorés, hiérarchie peu impliquée. Dans le secteur aéronautique, chimique ou nucléaire, ces failles ont été pointées comme causes contributives majeures. Le modèle du « fromage suisse » de James Reason illustre bien la manière dont des couches de protection peuvent être percées si la culture commune n’est pas solide.
4. Développer une culture sécurité : entre stratégie et engagement
Promouvoir une culture sécurité plus mature suppose un travail de fond. Cela commence par un engagement visible et sincère de la direction, mais passe aussi par une vigilance opérationnelle quotidienne, une communication ouverte et des processus d’apprentissage collectif. Il ne s’agit pas de « changer les individus », mais de créer les conditions organisationnelles propices à des comportements sûrs.
5. Évaluer sa culture sécurité : une étape stratégique
Évaluer la maturité culturelle ne revient pas à auditer une conformité, mais à interroger des perceptions, des ressentis, des pratiques. Cette évaluation peut passer par des questionnaires anonymes croisant dimensions organisationnelles, managériales et comportementales. Ces outils, à condition d’être bien conçus, permettent de dresser un diagnostic partagé et d’orienter les axes de travail : leadership, communication, gestion des situations à risques, implication du personnel, etc.
6. Un changement qui prend racine dans le temps
Instaurer une culture sécurité plus forte est un processus continu. Cela suppose d’accepter une démarche itérative, d’accompagner les changements par la formation, la reconnaissance, la co-construction. Les résultats ne sont pas toujours immédiats, mais les bénéfices à long terme sont nombreux : réduction des incidents, engagement accru des salariés, amélioration du climat social et de la performance globale.
Conclusion
La culture sécurité n’est pas une « couche supplémentaire » dans la gestion des risques, mais un socle sur lequel repose la crédibilité de toute politique de prévention. La mesurer, la questionner et la faire évoluer devient une responsabilité collective, au croisement des enjeux humains, organisationnels et économiques. C’est en s’attaquant aux racines culturelles du risque que l’on construit une sécurité durable.
Auteur : Maxime PLANTEY, AEGIDE INTERNATIONAL.Pour aller plus loin : Culture sécurité : Faire évoluer les comportements, éviter 90% des accidents.
Continuer avec Linkedin