Le suicide au travail constitue une réalité dramatique et multiforme. Au-delà de la souffrance individuelle qu’il traduit, il représente un risque psychosocial (RPS) majeur qui engage directement la responsabilité de l’employeur. En vertu de son obligation légale de sécurité, ce dernier doit mettre en place une politique de prévention visant à protéger la santé physique et mentale des salariés.
Un phénomène complexe aux causes multiples
Selon l’INRS, les conduites suicidaires englobent les idées, tentatives et actes suicidaires, mais aussi des comportements à risques tels que l’automutilation. Les facteurs professionnels, bien que rarement seuls en cause, jouent un rôle déterminant : surcharge de travail, conflits de valeurs, management inadapté, insécurité de l’emploi… Tous ces éléments peuvent fragiliser la santé mentale des travailleurs.
Une étude de Santé publique France (2017) souligne que les salariés exposés à des RPS déclarent deux fois plus de pensées suicidaires que la moyenne. Ces situations sont particulièrement liées à :
- Des rapports sociaux dégradés (conflits, humiliations, intimidations) ;
- Des exigences émotionnelles élevées (dissimulation des émotions, confrontation à la souffrance) ;
- Des conflits de valeurs (incohérence entre missions et éthique professionnelle) ;
- La peur persistante de perdre son emploi.
L’obligation de l’employeur : anticiper et agir
Le Code du travail (articles L.4121-1 et suivants) impose à l’employeur de prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger la santé des salariés. Cette obligation implique :
- L’identification et l’évaluation des risques psychosociaux (RPS) ;
- La transcription des résultats dans le DUERP (Document unique d’évaluation des risques professionnels) ;
- La mise en place d’un plan d’actions régulièrement révisé ;
- La formation et la sensibilisation de l’encadrement à la détection des signaux faibles.
À défaut, la responsabilité de l’employeur peut être engagée au titre de la « faute inexcusable », notamment si la justice considère qu’il avait conscience du danger sans avoir pris les mesures nécessaires.
Prévenir avant tout : les leviers collectifs et individuels
La prévention efficace repose sur une approche globale. Elle combine des mesures collectives (organisation du travail, dialogue social, management respectueux) et des dispositifs individuels (soutien psychologique, accès facilité à la médecine du travail, lutte contre la stigmatisation des troubles psychiques).
L’un des leviers essentiels réside aussi dans la formation au secourisme en santé mentale, permettant aux équipes de mieux repérer, écouter et orienter les personnes en difficulté.
Réagir face à un passage à l’acte
Lorsqu’un suicide ou une tentative survient sur le lieu de travail, l’employeur doit agir avec urgence et discernement :
- Prévenir immédiatement les secours et sécuriser les lieux ;
- Préserver les collègues de scènes traumatisantes ;
- Informer la famille et mettre en place un accompagnement psychologique ;
- Alerter le service de prévention et de santé au travail.
Ces mesures doivent s’accompagner d’un plan de postvention, afin d’éviter la « contagion suicidaire » qui fragilise les collègues exposés à l’événement.
Conclusion
Le suicide au travail ne peut être perçu comme une fatalité. Il s’agit d’un signal fort, révélateur d’un dysfonctionnement organisationnel et humain. Prévenir les risques psychosociaux, favoriser le dialogue, former les encadrants et offrir un soutien adapté aux salariés constituent autant de leviers essentiels pour protéger la santé mentale au sein des entreprises.
Enfin, rappelons l’existence du numéro national de prévention du suicide, le 3114, accessible 24h/24 et 7j/7. Ce service permet aux personnes en souffrance, à leurs proches et aux professionnels d’obtenir une écoute et un accompagnement adaptés par des experts en santé mentale. Plus d’informations sur le site officiel : 3114.fr.
Auteur : Inforisque.
Sources :
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